Белите дробове започват да се възстановяват скоро след последната цигара, но няма точен срок, след който организмът може да се смята за напълно „изчистен“. Възстановяването зависи от продължителността и интензивността на пушенето, възрастта и наличието на хронични заболявания.
Само 12 часа след спирането на цигарите нивото на въглеродния оксид в кръвта спада до нормалното. Между втората седмица и третия месец започват да се подобряват кръвообращението и белодробната функция. При някои хора физическото натоварване постепенно става по-леко, а задухът намалява.
През първите седмици кашлицата може временно да се засили, тъй като дихателните пътища започват по-активно да отделят натрупаната слуз. Това невинаги е признак за влошаване, но силна или продължителна кашлица трябва да бъде обсъдена с лекар.
Между третия и деветия месец кашлицата, хриповете и затрудненото дишане обикновено намаляват. Според британската Национална здравна служба белодробната функция през този период може да се подобри с до 10%.
Пълното възстановяване обаче не е възможно при всички. Част от уврежданията, причинени от продължителното пушене, могат да останат необратими, особено при вече развита хронична обструктивна белодробна болест или емфизем.
Това не намалява ползата от отказването. Спирането на цигарите прекратява всекидневното излагане на токсичните вещества в тютюневия дим и намалява риска от сърдечносъдови, белодробни и онкологични заболявания.
Ползите продължават да се натрупват години наред. Между 10 и 15 години след отказването допълнителният риск от рак на белия дроб спада приблизително наполовина в сравнение с риска при човек, който продължава да пуши.
Изводът на специалистите е категоричен: няма възраст, на която да е прекалено късно човек да откаже цигарите. Организмът започва да печели още след последната цигара, а положителните промени продължават с месеци и години.
